北京时间9月16日，日本队主帅森保一，出席《读卖新闻》访谈节目。期间他回顾了日本队的世预赛征程。而森保一还特意谈到了，18强赛首战主场与中国男足的比赛。

在去年9月5日进行的18强赛首轮的对决中，当时日本男足在主场7-0完胜中国男足。全场比赛，日本队9次射正便打进7球，而中国男足全场只有1次射门，可谓毫无还手之力。0-7的比分也创造了中国男足，征战世预赛的最大比分失利。

对于这场比赛，森保一直言对于日本男足而言相当关键：“这让我们获得了极大的自信心开启18强赛征程，我认为我的球员可能只发挥出6-7成，当时我们的留洋球员要长途跋涉，从凉爽的欧洲来到炎热的日本，还要应付时差，显然没有发挥出最好水平。当然，中国队首战就发生惨败，我想这对他们来说，肯定是一次巨大的打击。”

而问到十分顺利地晋级世界杯是否在预期之内时，森保一坦言：“我无意居高临下，但考虑到日本球员在亚洲范围内的实力，我们晋级世界杯决赛圈是理所应当的。”

本次18强赛，日本男足不出意外成为首支晋级美加墨世界杯的球队。目前，日本男足世界排名第17位，也是亚洲范围内排名最高的球队。